茶叶被我们的祖先发现以后，对它的利用先后经历了几个 阶段，才发展到如今天这种用开水冲泡散茶作为饮料的饮用方式。 在远古时代，我们的祖先仅仅是把茶叶当作药物，这与《神农本草》记载的“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”是相吻合的。茶叶具有清热、解毒、提神、醒脑等功能，至今仍被某些地区的群众当作药用，在古代医药条件有限的情况下，茶作药用就更不奇怪了。那时人们从野生的茶树上砍下枝条，采下嫩梢芽叶，放在水中烧煮，然后饮其汁水，这就是原始的“粥茶法”。这样煮出的茶水，滋味苦涩，因此那时称茶为“苦荼”。至迟到秦汉时，人们创造了半茶半饮的制茶和煮茶方法，即不直接烧煮鲜叶，而将制好的茶饼在火上灸烤，然后捣碎研成细末，冲入开水，再加葱、姜、橘子调和。这种在茶中加入调料的饮法，在我国的部分民族和地区中沿习至今，如傣族饮的“烤茶”，就在铛罐中冲泡茶叶后，加入椒、姜、桂、盐、香糯竹等。到唐宋时期，饮茶之风大盛，当时人们最珍爱福建的建溪茶，这种压成团饼形的茶，制作十分精巧，分别压有龙凤图案，称为“龙团凤饼”。饮茶时先将团茶敲碎，碾细，过筛，置于盏中，然后冲人沸水，这就是所谓的“研膏团茶点荼法”。当时皇宫、寺院以及文人雅士之间还盛行茶宴，茶宴的气氛庄重，环境雅致，礼节严格，且必用贡茶、清泉和名贵茶具。茶宴的内容大致先由主持人亲自调茶，以示对客人的敬意，然后献茶，接茶，闻茶香，观茶色，品茶味。茶过三巡之后，便评论茶的品第，称颂主人的道德，以及赏景叙情。到了明代，太祖朱元璋有感于制作龙团凤饼糜费民力钱财，于是亲自下诏：“罢造龙团，惟芽茶以进。”从此人们不必将茶先压成饼，再碾成末，而是直接在壶或盏中沏泡条形阴散茶，使饮茶的方式发生了重大的变革，人们把盏玩壶品茶，也使盏、壶的制作更加精美。这种饮茶方式一直延续到现在。目前，除了为适应快节奏的生活，一部分人饮用即冲即饮的速溶茶，或为了治病保健的需要，饮用含茶或不含茶的保健茶外，饮茶的方式、方法基本上没有发生什么变化。 |
